Herencia sin testamento: así se reparten los bienes según la ley

Cuando una persona fallece sin haber otorgado testamento, sus bienes no quedan en un vacío legal: la ley establece un orden concreto de sucesión, conocido como sucesión intestada o «ab intestato». Conocer cómo funciona este proceso es fundamental para los familiares, que deberán iniciar un trámite específico antes de poder repartirse la herencia.

¿Qué es la sucesión intestada?

La sucesión intestada es el mecanismo legal que se activa cuando no existe testamento válido, o cuando el testamento existente no cubre la totalidad de los bienes del fallecido. En estos casos, es la ley (con matices según el territorio, ya que en Cataluña rige el Código Civil catalán) la que determina quiénes son los herederos y en qué proporción reciben los bienes.

¿Quiénes heredan por ley?

El orden de llamamiento a la herencia sigue, con carácter general, esta prelación:

1. Hijos y descendientes. Son los primeros llamados a heredar. Si alguno de los hijos ha fallecido antes que el causante, sus propios hijos (los nietos) ocupan su lugar por derecho de representación.
2. Ascendientes. Si el fallecido no tenía hijos ni descendientes, heredan los padres o, en su defecto, los abuelos.
3. Cónyuge o pareja de hecho. Su posición varía según exista o no descendencia: puede concurrir con los hijos (con derecho de usufructo en muchos casos) o heredar en su totalidad si no hay descendientes ni ascendientes.
4. Hermanos y sobrinos. A falta de los anteriores, heredan los colaterales más próximos.
5. Otros parientes colaterales, hasta el cuarto grado.
6. La Administración, si no existe ningún pariente con derecho a heredar.

Es importante señalar que estas reglas pueden variar según la normativa civil aplicable (común o foral/autonómica), por lo que conviene siempre revisar el caso concreto con un profesional.

Pasos para tramitar una herencia sin testamento

1. Obtener el certificado de defunción en el Registro Civil.
2. Solicitar el certificado de últimas voluntades, que confirma si el fallecido otorgó testamento en algún momento y ante qué notario.
3. Iniciar la declaración de herederos ab intestato, un trámite notarial mediante el cual se determina legalmente quiénes son los herederos. Se necesita la comparecencia de testigos y la documentación acreditativa del parentesco.
4. Realizar el inventario de bienes del fallecido, incluyendo activos, deudas y cargas.
5. Formalizar la partición y adjudicación de la herencia ante notario, repartiendo los bienes entre los herederos según la cuota que les corresponda.
6. Liquidar los impuestos correspondientes: el Impuesto de Sucesiones y, en su caso, la plusvalía municipal, dentro de los plazos establecidos.

Plazos a tener en cuenta

La ley establece un plazo de seis meses desde el fallecimiento para liquidar el Impuesto de Sucesiones, prorrogable por otros seis meses si se solicita a tiempo. No cumplir con este plazo puede generar recargos e intereses de demora, por lo que es recomendable no demorar los trámites.

¿Por qué contar con un abogado especializado en sucesiones?

La sucesión intestada implica trámites notariales, fiscales y, en ocasiones, conflictos entre herederos que pueden complicar el proceso. Un abogado especializado en derecho de sucesiones puede ayudarte a:

• Determinar con precisión quiénes tienen derecho a heredar en tu caso concreto.
• Gestionar toda la documentación y los trámites notariales.
• Calcular y optimizar la carga fiscal derivada de la herencia.
• Mediar y representarte si surgen desacuerdos entre los herederos.

En Plaza Advocats acompañamos a las familias en todo el proceso de sucesión, con un asesoramiento claro y cercano en cada paso, para que puedas centrarte en lo que de verdad importa.

¿Tienes que gestionar una herencia sin testamento? Ponte en contacto con nuestro equipo y te ayudaremos a resolverlo con la máxima tranquilidad.